William Herschel, mientras escrutaba el cielo desde su observatorio próximo a Londres la noche del 13 de marzo de 1781, descubrió una pequeña estrella que le pareció sospechosa, ya que de ella emanaba una luz diferente de la que ordinariamente emiten las estrellas. En un primer momento pensó que se trataba de un cometa, pues parecia moverse. Después de varios días de observación se percató de que debia tratarse de un planeta. Herschel comunicó su descubrimiento a otros astrónomos y, un poco más tarde sus colegas Pierre Simon de Laplace y Wiliam Lassell demostraron que el planeta recien descubierto describia una órbita circular. El nuevo planeta fue llamado Urano a propuesta del cientifico Johann Elert Bode.

Hasta hace unos pocos años la noticia sobre este planeta eran vagas e inciertas. El 24 de enero de 1986, la sonda estadounidense Voyager 2, despues de explorar Saturno, pasó a una distancia relativamente pequeña de Urano y recogio numerosas e interesantisimas informaciones sobre el planeta. Se descubrió que su diámetro era de 51,000km y que su volumen es 70 veces mayor que el de la Tierra. Se encuentra a una distancia de 2.896 millones de km del Sol, su período de rotación es de 16 h 8 m, y su período de revolucion es de 84 años. Urano caso único entre los planetas del sistema solar, tiene el eje de rotacion casi tendido sobre el palno de la propia orbita (inclinacion del 8%).

Urano, dotado de una masa 14 veces y media mayor que la de la Tierra, esta caracterizado tambien por una exigua densidad, (igual a 1,5). Su atmosfera es similar a la de Jupiter y Saturno, con un porcentaje de metano mas alto. La temperatura es bajisima, de -170 grados Celsius.

FUENTE ENTESPA

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